Július 13-án, egy perccel éjfél után feltárultak a Tyne folyó mellett épült Baltic kortárs m?vészeti központ kapui. Öt-hatezer lelkes rajongó várta a bebocsátás pillanatát a galériába, amely egy öreg malomban kapott helyet. A nemzetközi kortárs m?vészetet bemutató galéria a legnagyobb ilyen jelleg? intézmény Nagy-Britanniában, a londoni Tate Modern után. A „szemet gyönyörködtet?en csúfnak” titulált épületet gabonatárolóból alakították át és egyáltalán nem rossz teljesítmény Gateshead városától, amelyr?l J. B. Priestley 1934-ben azt írta, hogy minden kétséget kizáróan „az emberi faj ellenségei” építették. Az intézmény korábbi használatára utalva az els? látogatóknak kenyeret osztottak a bejáratnál, a japán m?vész, Tatsumi Orimoto pedig cipóval a fején vonult be.
A kiállítás látványosságai közé tartozik az amerikai Chris Burden Märklin kilenc méter hosszú Tyne-híd makettje. Nagy sikerük volt az egyik teremben kiállított gongoknak, amelyeket meg is lehetett szólaltatni. Az érdekl?d?k három órán át nézel?dhettek, majd a képtár bezárta kapuit, hogy szombat délel?tt ismét megnyithassa az újabb látogatók el?tt.
 A 10 évig készült, 46 millió fontba került épület szóviv?je szerint a múzeum célja az, hogy Észak-Nyugat-Anglia is megjelenjen a m?vészeti világ térképén, miután a nagy galériákkal büszkélked? London oly sokáig volt egyeduralkodó Nagy-Britanniában. Egyébként jelent?s szerepet szántak az intézménynek abban is, hogy 2008-ban Newcastle/Gateshead elnyerje az Európai Kultúra Központja címet. Tessa Jowell dícsérte a Balticot: „Lehengerl?en  gyönyör? épület” – mondta és hozzátette, hogy valóságos „m?vészeti gyár”, mivel nem csak kiállítóhely, nemcsak nézhetjük a m?tárgyakat, hanem magunk is alkothatunk a m?termekben.

A Baltic 3000 négyzetméteren helyezkedik el – öt képtárnak, több m?teremnek, mozinak és el?adóteremnek, könyvtárnak és levéltárnak ad otthont. A számítások szerint 500 embernek biztosít majd munkát, és évi 5 millió font bevételt jelent a városnak. Jelenleg itt láthatók a Turner-díjat kapott Jane és Louise Wilson testvérpár fényképei, és videóinstallációi, a belga Carsten Holler fényoszlopai, Julian Opie közlekedési jelz?táblákból álló alkotásai és Jaume Plensa mennyezetre függesztett gongjai, amelyek olyan költ?i neveket viselnek, mint Nappal és Éjszaka, Háború és Béke, Leveg? és Föld.

www.balticmill.com